75 ans après la Nakba, les Palestiniens de Gaza préservent leur héritage par la chanson

75 ans après leur déplacement, les réfugiés de Gaza préservent leur patrimoine culturel par le biais du folklore et des chansons. Ces chansons racontent l’histoire de la résistance et de la nostalgie de la Palestine.

Debout en cercle, les mains frappant continuellement, ils se joignent tous au couplet, tandis qu’une femme au centre du cercle tape sur le tambour suspendu à son côté, leur donnant le rythme et les lignes. Lors de ces événements, ce sont les femmes âgées qui dirigent le spectacle, trouvant là une occasion en or non seulement de faire revivre l’héritage qu’elles ont connu sur les terres de leurs ancêtres avant 1948, mais aussi de le transmettre aux jeunes générations afin qu’il ne soit jamais oublié.

Dans des robes colorées et spectaculaires, quelques femmes âgées parviennent généralement à entraîner toutes les jeunes filles avec elles, leur faisant répéter les vers une fois après l’autre, jusqu’à ce qu’elles prennent plaisir à les répéter et les mémorisent, attendant avec impatience que les femmes plus âgées leur donnent la réplique suivante.

Safia Jawad, 71 ans, porte la robe distinguée de son village d’origine, Isdud (rebaptisé Ashdod par l’État israélien), recouverte de broderies faites à la main et magistralement tissées. Elle commence lentement et avec compétence, sur un ton grave, en récitant les paroles :

« Nous sommes venus de la vallée – pour la fille à la taille désirable.
Nous sommes venus de la mer – pour la fille dont la taille ressemble à une couronne de fleurs. »

Ces lignes remontent à de nombreuses années avant la Nakba, lorsque les habitants de la Palestine avaient l’habitude de célébrer leurs événements en chantant. À l’aide d’outils simples, tels que leur voix ou des instruments comme la « Rababa », ils créaient de nouvelles chansons adaptées à des occasions et à des contextes spécifiques.

Safia a mémorisé une longue liste de chansons et de versets pour les mariages, bien que les mariages ne soient pas les seules occasions pour lesquelles des chansons populaires sont réservées. Chaque événement, heureux ou malheureux, a une chanson qui lui est propre. Ces chansons existaient dans toute la Palestine avant la Nakba, après laquelle cette partie du patrimoine palestinien s’est transformée. Les personnes qui ont fui leurs maisons et sont arrivées à Gaza en tant que réfugiés ont emporté leur patrimoine avec elles. Ils le préservent et le font revivre à l’occasion de chaque mariage et de chaque enterrement, au point qu’ils ont même tenté de le diffuser parmi les premiers habitants de Gaza. De nouveaux types de chansons ont ainsi vu le jour.

Préserver le patrimoine à Gaza

Dans le camp de réfugiés de Jabaliya, au nord de Gaza, Samira Ahmed, 69 ans, et sa fille mariée, Sujoud, 36 ans, sont assises côte à côte sur le canapé de la chambre d’amis. Samira a du mal à se souvenir de toutes les chansons que lui a enseignées sa défunte mère, survivante de la Nakba.

Sujoud rappelle parfois à sa mère certaines chansons, et lorsque Samira oublie une partie, sa fille termine la phrase pour elle.

« Lors d’événements familiaux comme les mariages, j’insiste pour qu’il y ait une journée entière consacrée aux chants du patrimoine », explique Samira. « Je prends un tambour et je chante toutes les chansons que j’ai apprises. Parfois, les jeunes filles présentes apprécient les chansons et les répètent avec moi, et d’autres fois, elles demandent des chansons modernes ».

Elle constate qu’au début, les nouvelles générations de jeunes filles ont du mal à suivre les chansons parce qu’elles sont habituées à des chansons modernes rapides avec des effets musicaux complets – en d’autres termes, elles s’opposent au flux des chansons traditionnelles, qui sont lentes et dépourvues de toute musique autre que celle du tambour.

« Ce ne sont pas seulement des chansons que nous répétons. Elles représentent notre fierté pour notre culture et le folklore dans lequel nos grands-parents nous ont élevés », explique Samira à Mondoweiss. « Tant que nous les ferons revivre et que nous les intégrerons à nos événements, nous conserverons toujours notre patrimoine et notre culture. Et c’est ainsi que nous préservons notre patrie, avant toute autre chose ».

Samira a grandi en aimant ces chansons depuis l’enfance, lorsqu’elle entendait sa mère les chanter lors des mariages, et elle s’y est intéressée très tôt. Lorsqu’elle a fondé sa propre famille, elle les a transmises à ses enfants. Aujourd’hui, sa fille Sujoud fait de même.

Malgré cela, Samira craint que cette précieuse partie de l’histoire de la Palestine ne soit bientôt perdue, car les nouvelles générations gravitent davantage autour de la musique rapide et moderne. « Peu de jeunes s’intéressent à ces chansons, mais tant qu’un seul réfugié palestinien vivra, elles ne seront pas oubliées », affirme-t-elle.

Pour sa part, Samira essaie de raconter des histoires drôles sur ces chansons pour que les jeunes se sentent plus proches d’elles, comme l’histoire d’une chanson sur l’invocation de la pluie.

« Les gens portaient leurs vêtements à l’envers, allaient dans les champs et emportaient une cruche en métal pour frapper dessus et demander à Dieu de faire tomber la pluie », raconte-t-elle.

La chanson est la suivante :

« Fais-nous pleuvoir, fais-nous pleuvoir, fais-nous pleuvoir, mon Seigneur
Pour arroser nos plantes orientées vers l’ouest
S’il vous plaît, mouillez nos écharpes, mon Seigneur, pour que nous ayons notre part de pain
S’il vous plaît, mouillez nos vêtements usés, mon Seigneur.
Nous sommes pauvres et n’avons nulle part où aller ».

Avant et après la Nakba

Pour l’essentiel, aucune région particulière de Palestine n’est exclusivement connue pour sa chanson spécifique. Au contraire, certaines chansons ont voyagé dans de nombreux endroits différents de la Palestine, et les habitants de chaque endroit y ont ajouté leur propre touche, en la rendant avec leurs accents locaux, leurs intonations et leurs paroles modifiées. C’est ainsi qu’une grande partie des chansons folkloriques palestiniennes ont fonctionné

Haidar Eid, professeur d’art et de littérature à l’université Al-Aqsa de Gaza, est également un collectionneur de patrimoine qui documente le folklore palestinien et produit de la musique basée sur des chansons palestiniennes traditionnelles. Un exemple est une chanson sur son propre village d’origine, Zarnuqa.

« Si seulement le bateau qui m’a amené ici était plein de bonbons
Et traversait la mer et me ramenait à Zarnuqa ».

En tant que collecteur, Eid s’est rendu compte que la même chanson s’était répandue dans différentes régions de Palestine, chaque région ajoutant sa propre touche pour devenir particulière à cette région.

« Il y a différents types de chansons, et elles sont prononcées différemment dans le patrimoine palestinien des chansons. Il y a le zajal, une poésie destinée à être chantée dans de longs poèmes locaux, et le mawwal, qui est un chant prolongé avec une voix très longue, adapté à toutes les occasions. Il y a les chants de mariage et le tarwidah, qui comporte quatre lignes et commence comme un mawwal, après quoi la chanson commence. Il y a aussi des chants de lamentation », explique Eid.

L’une des chansons les plus populaires dans les camps de réfugiés de Gaza parle d’un amoureux qui se lamente et pleure sa bien-aimée dans une ligne et la répète dans la suivante avec le même rythme :

« J’entre dans un bosquet et je regarde une poire – Oh mon œil, oh mon âme.
J’ai trouvé ma bien-aimée avec un châle au-dessus de sa tête – Oh mon œil, oh mon âme ».
Quelle chance a celui qui embrasse ce châle – Oh mon œil, oh mon âme ».

Les femmes de Gaza chantent ces vers sur le même ton plus de 20 fois, la chanteuse principale disant la première partie, tandis que les autres invités répètent la seconde. Ces paroles sont prononcées dans la langue locale des Palestiniens qui ont vécu sur leurs terres pendant des centaines d’années, avant que les Israéliens ne s’en emparent et ne les tuent ou ne les expulsent par la force.

Résistance et nostalgie de la Palestine

Après la Nakba, la vie des gens a changé, tout comme leur héritage. Et comme la musique a évolué pour refléter les circonstances des peuples d’une région spécifique, elle a également évolué pour refléter les changements d’époque dans la lutte et le mode de vie du peuple palestinien. Après la Nakba, nombre de ces chansons ont commencé à illustrer la nature de la lutte des Palestiniens après la rupture de 1948, notamment la nostalgie de leurs maisons et de leurs terres et leur droit au retour. Les chansons que les réfugiés palestiniens de Gaza ont commencé à diffuser après avoir fui leurs maisons et découvert qu’ils allaient s’installer à Gaza pour une période inconnue exaltent les vertus de l’héroïsme, du sacrifice et de la résistance.

Haidar Eid le confirme : « Après la Nakba, les chansons palestiniennes ont porté sur la résistance et le droit au retour.

« Après l’occupation, et en 1967, la deuxième guerre israélienne qui a conduit à l’occupation du reste de la Palestine, les chansons de résistance se sont largement répandues en Palestine. La nostalgie de la Palestine a donné naissance à de plus en plus de chansons », a-t-il déclaré.

L’une des premières chansons diffusées à Gaza après la Nakba parle d’un combattant de la résistance qui demande une jeune fille en mariage. La chanson est dite au nom de la jeune fille qui demande à sa famille de l’accepter, même s’il n’a rien à offrir. Dans la chanson, la jeune fille dit :

« Mère, donne-moi au combattant même sans rien – Il entre dans la terre occupée en tenant sa mitrailleuse.
Mère, donne-moi le combattant même avec un bracelet – Il entre dans la terre occupée et dans chaque quartier.
Maman, donne-moi le combattant même avec deux sous – Il entre dans la terre occupée avec sa kalachnikov.

Dans toutes les chansons, le rythme est le même.

« Mère, donne-moi le combattant, même avec deux sous »

Mais la chanson palestinienne la plus connue est sans doute « Ya Zarif al-Tul« , qui s’est répandue dans toute la Palestine historique et dans les communautés palestiniennes de la diaspora. Cette chanson est antérieure à la Nakba et s’est répandue pendant la période du mandat britannique. Chantée à l’origine pour désigner un Palestinien « grand et beau » (zarif al-tul) qui avait résisté avec succès aux attaques des forces sionistes contre un village, la chanson s’est transformée et a pris des significations différentes dans les décennies qui ont suivi la Nakba.

L’histoire raconte qu’un Palestinien était unanimement considéré par les habitants d’un village palestinien non nommé comme étant de bonne moralité, même s’il était étranger au village et travaillait comme charpentier en échange d’un salaire. Puis, lorsqu’une milice sioniste a attaqué le village un jour, il a acheté cinq fusils avec son argent et les a distribués aux jeunes hommes du village, repoussant ainsi l’attaque avec succès. Lorsque la milice sioniste est revenue pour se venger, une grande bataille a eu lieu au cours de laquelle Zarif al-Tul aurait été martyrisé.

Un article de Khalil al-Ali explique comment la légende de zarif al-tul s’est ensuite développée :

« Lorsque les habitants du village ont ramassé les corps des martyrs, ils n’ont pas trouvé zarif al-tul parmi eux, et il n’était pas parmi les vivants, apparemment disparu. Les villageois ont unanimement reconnu qu’il s’était battu avec acharnement et avait tué plus de 20 personnes des milices [sionistes], tout en sauvant quelques jeunes du village. Au fil des jours, zarif al-tul est devenu le chant du village : « ya zarif al-tul, où es-tu parti ? le cœur de notre pays est rempli de blessures. Ya zarif al-tul, écoute-moi te dire : tu quittes ton pays, pourtant la Palestine est meilleure pour toi ».

Cette chanson deviendra ensuite la phrase que beaucoup connaissent aujourd’hui :

« Ya zarif al-tul, écoute-moi te dire
Tu t’en vas vers des terres étrangères, mais ton pays est meilleur pour toi.
Je crains que tu ne t’en ailles, ya zarif, et que tu ne trouves un autre foyer
Que tu rencontres d’autres personnes et que tu m’oublies. »

« Ya Zarif al-Tul« 

Au fil des ans, la signification historique de la chanson a été largement oubliée, et nombreux sont ceux qui la considèrent aujourd’hui comme une simple chanson soulignant l’importance de la maison et du pays, en particulier à la lumière des déplacements résultant de la Nakba.

Pourtant, la chanson de zarif al-tul nous raconte l’histoire d’une résistance au déplacement et à l’oppression. Al-Ali l’explique bien :

« L’histoire raconte que, dans les années qui ont suivi [la mort supposée de l’homme palestinien anonyme], on l’a aperçu parmi les révolutionnaires palestiniens [résistant aux forces sionistes] à Yaffa [en 1948]. De nombreuses personnes ont juré l’avoir vu à côté de Jamal Abdul Nasser à Port Saïd, d’autres l’ont vu à Gaza, et d’autres encore ont dit qu’il était à Beyrouth avant l’invasion [israélienne] de 1982… jusqu’à ce qu’il devienne clair que zarif al-tul est chaque combattant de la résistance palestinienne, et la chanson continue d’être répétée jusqu’à ce jour, avec des mots différents d’une version à l’autre ».

Cette histoire de résistance est plus ancienne que la Nakba et lui a survécu.

Tareq S. Hajjaj est le correspondant de Mondoweiss à Gaza et membre de l’Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l’université Al-Azhar de Gaza. Il a commencé sa carrière dans le journalisme en 2015 en tant que rédacteur et traducteur au journal local Donia al-Watan. Il a fait des reportages pour Elbadi, Middle East Eye et Al Monitor. Suivez-le sur Twitter à @Tareqshajjaj.

Source : Mondoweiss

Traduction : AGP pour l’Agence Média Palestine